2008年12月9日在法國(guó)，汽車制造商雷諾公司已推出后窗和側(cè)窗采用聚碳酸酯(PC)材料的梅甘娜R26運(yùn)動(dòng)車限量版。
在德國(guó)，WebastoAG公司正在投資1000多萬歐元(8750萬元人民幣)將其產(chǎn)能翻番，為汽車企業(yè)模塑PC車窗并上釉。
本田汽車公司的歐洲版思域(Civic)的后窗下部就采用PC制成。
汽車制造商們正在概念車上使用熱塑性塑料——如用來生產(chǎn)全景車頂、側(cè)窗和后窗。
但在北美，PC的使用仍未獲得重大突破。PC只在一款北美產(chǎn)汽車上得到廣泛的應(yīng)用，即用于通用汽車公司的部分雪佛蘭科爾維特(Corvette)車型的全景車頂。但塑料業(yè)專家和汽車供應(yīng)商在11月12日-13日在美國(guó)密歇根州Livonia召開的塑料在車用玻璃中應(yīng)用(Plastics in Automotive Glazing)2008會(huì)議上說，這種情況很快有望改變。
燃油經(jīng)濟(jì)標(biāo)準(zhǔn)的日益提高將促使汽車制造商考慮通過用PC代替玻璃來減輕汽車重量，而已在概念車中使用PC的設(shè)計(jì)師們也希望在今后幾年面市的量產(chǎn)新車上廣泛使用這種材料。
總部位于德國(guó)Stockdorf的Webasto公司為精靈(Smart)微型車生產(chǎn)PC全景車頂板，自2007年1月投產(chǎn)以來已生產(chǎn)了約17萬個(gè)雙射板。
Webasto公司位于德國(guó)Schierling的工廠投資添置了一臺(tái)Krauss-Maffei雙射塑機(jī)并向德國(guó)Eisenmann公司購(gòu)買了一條上漆生產(chǎn)線，這將把該公司的零部件年產(chǎn)能從16萬個(gè)翻番至32萬個(gè)。
Webasto公司的歐洲區(qū)項(xiàng)目經(jīng)理PeterMichalsky說，Webasto公司已與汽車制造商簽訂了四份合約幫助其填補(bǔ)新產(chǎn)能，包括用于車頂組件的前導(dǎo)流板。他預(yù)期，過了2011年該廠還將進(jìn)一步擴(kuò)能。
他說：“我們沒有止步不前，我們?nèi)栽诎l(fā)展。但要憑借車用玻璃技術(shù)真正實(shí)現(xiàn)創(chuàng)新，我們還有很長(zhǎng)的路要走�！�
減重是該公司可能進(jìn)一步擴(kuò)能的最大推動(dòng)力之一。換用PC組件后，精靈微型車就將車頂組件的重量減去了5.5公斤。
SabicInnovativePlastics公司設(shè)在美國(guó)密歇根州Wixom的子公司—ExatecLLC公司的首席技術(shù)官StephenShuler說，當(dāng)雷諾希望進(jìn)一步提升梅甘娜的性能時(shí)，重量上的限制促使其將梅甘娜的后側(cè)窗和后窗玻璃換為PC材質(zhì)，ExatecLLC公司現(xiàn)正在研究改進(jìn)PC玻璃在汽車中應(yīng)用的方法。
他說：“眼下，汽車業(yè)正在尋找以低成本提高每加侖哩程數(shù)的方法。”
他說，將一輛汽車減重12公斤可將燃油經(jīng)濟(jì)性提高近千分之三。聽起來這一改進(jìn)或許不是很大，但如果是整個(gè)車隊(duì)的話數(shù)量就很可觀了。假設(shè)一個(gè)車隊(duì)有25萬輛汽車，每輛車每年行駛16000公里，那么在一年中將節(jié)省近200萬升的燃油。
但減重并不是唯一的手段。其他還有多種技術(shù)在提高燃油經(jīng)濟(jì)性上也顯現(xiàn)出優(yōu)勢(shì)，而且從單純的一對(duì)一交換的角度看，PC窗的價(jià)格要高于傳統(tǒng)玻璃。而且北美對(duì)聚碳酸酯玻璃的防刮擦標(biāo)準(zhǔn)也與歐洲或日本有所不同，這是供應(yīng)商需要克服的另一個(gè)阻礙。
不過，塑料業(yè)可拿起第二件利器來增強(qiáng)PC的說服力，那就是設(shè)計(jì)。
聚碳酸酯使汽車制造商有可能開發(fā)出透明的整體部件。在合并零部件的基礎(chǔ)上再結(jié)合此類設(shè)計(jì)，可使一整塊板材環(huán)繞于汽車后部并將尾燈包含在其中。
梅甘娜運(yùn)動(dòng)車所用的PC采用Exatec公司開發(fā)的“遮光油墨(blackoutink)”技術(shù)營(yíng)造出多種色彩，從而提高了設(shè)計(jì)的靈活性。Exatec公司還開發(fā)了一種模內(nèi)薄膜——ExatecE900Grafx——可讓模塑商生產(chǎn)出帶有復(fù)雜的多色圖案的PC，同時(shí)仍可上釉以防刮擦。
總部位于德國(guó)BadSalzuflen的Plastics-DesignGmbH公司總經(jīng)理StefanGrunhagel說，除幫助推廣PC的應(yīng)用范圍外，設(shè)計(jì)還應(yīng)發(fā)揮更大的作用。
他說：“一旦人們對(duì)PC做出改良，必定對(duì)其形狀也將做永遠(yuǎn)的修改，到那時(shí)就不會(huì)再想換成以前用的玻璃了。”
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