三菱汽車工業(yè)在“第17屆聚合物材料論壇”（高分子學(xué)會(huì)主辦，2008年11月27日～28日于廣島國際會(huì)場(chǎng)舉行）上宣布（演講序號(hào)2PA02），開發(fā)成功了用竹纖維做強(qiáng)化材料的復(fù)合樹脂材料，目標(biāo)是用于汽車內(nèi)裝部件。將竹纖維用作汽車部件尚屬首次。使用植物原料旨在減少二氧化碳的排放量。目前，該公司正在研討量產(chǎn)化相關(guān)事宜，“希望將成本降至現(xiàn)有材料的1.5倍左右”。
竹子的纖維化的工序如下，首先將竹子分割成四塊并去除竹節(jié)，然后用特殊設(shè)備（未公開）進(jìn)行粉碎和獲取纖維。此前，竹子的纖維化是采用蒸汽爆碎（水蒸氣加熱分解纖維）的方法，不過因產(chǎn)生乙酸、甲酸、乙醛和VOC（揮發(fā)性有機(jī)化合物）等無法用于汽車用途。而此次的方法則不存在這樣的問題。
該公司通過合成（1）PBS（聚丁二烯-苯乙烯）樹脂和（2）聚丁烯樹脂制成竹纖維。這兩種樹脂多采用植物原料。
（1）PBS樹脂是糖和淀粉發(fā)酵生成的琥珀酸和石油中的1,4-Butanediol直接脫水縮合而成�；旌现窭w維和PBS纖維制成雜化纖維，通過熱壓成形技術(shù)使之成形。植物含量（植物材料所占的重量比例）約為83％。
作為該復(fù)合材料的物理特性，機(jī)械性能已達(dá)到實(shí)車使用水平。該復(fù)合材料已用于從2008年2月開始提供各電力公司試驗(yàn)的電動(dòng)汽車“iMiEV”的后擋板內(nèi)飾。存在的問題是，該材料加水易分解，必須添加水分解抑制劑，但抑制劑價(jià)格較高且耐熱性較低（負(fù)荷彎曲溫度為109℃），因此采用部件受限。目前，正在討論用于“iMiEV”量產(chǎn)車的可行性。
（2）聚丁烯是多元醇成分和聚亞胺酯成分反應(yīng)生成的樹脂，其中的大部分多元醇由蓖麻油多元醇和椰油甘油代替。在竹纖維中添加粘合樹脂制成雜化纖維，將該雜化纖維裝滿金屬模具，利用反應(yīng)射出成形機(jī)（RIM）注入多元醇成分和聚亞胺酯成分，使之反應(yīng)硬化后成形。植物含量約為60％。
該復(fù)合材料的物性值方面，負(fù)荷彎曲溫度為193℃，各項(xiàng)指標(biāo)值均較高。不過，作為汽車材料，與一般的PP（聚丙烯）樹脂相比還存在生產(chǎn)速度慢、制造成本高的問題，因此今后將進(jìn)一步改進(jìn)。主要用于車門裝飾板基材、座席后擋板和車頂材料等。
關(guān)于二氧化碳排放量的削減效果，試算了整個(gè)生命周期（從原料的采用到廢棄）的二氧化碳排放量，竹纖維PBS樹脂復(fù)合材料約為原石油類PP樹脂的51％，竹纖維植物制氨基甲酸乙酯樹脂復(fù)合材約為28％，削減效果顯著。
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