隨著汽車制造商和供應(yīng)商開始尋找更多樣的生物復(fù)合料并擴(kuò)大其使用范圍，天然纖維復(fù)合料正在成為汽車業(yè)的主流材料。
福特2010Flex則向購車者展示了天然材料的魅力。A.SchulmanInc.公司采用聚丙烯和20%麥稈混合制成的AgriPlas樹脂現(xiàn)被用在Flex的第三排儲物箱中，麥稈的自然斑紋在黑色表面上“若隱若現(xiàn)”，頗具天然質(zhì)感。
總部位于美國密歇根州Dearborn的福特汽車公司的塑料研究技術(shù)專家EllenLee說，福特可以此作為測試實(shí)例，順利地把其應(yīng)用推廣至面向高環(huán)保意識購車者的未來車型。
AgriPlas制成的儲物箱比全PP材質(zhì)儲物箱輕10%，據(jù)福特估計(jì)，在儲物箱中用麥稈代替樹脂將每年減少2萬磅的油耗，每年還可減少3萬磅的二氧化碳排放。
AgriPlas所用的原料基本上是小麥生產(chǎn)中的廢棄物，由總部位于美國俄亥俄州Fairlawn的Schulman公司和位于加拿大安大略省滑鐵盧的滑鐵盧大學(xué)通過其安大略生物汽車計(jì)劃共同開發(fā)的，該計(jì)劃旨在汽車和農(nóng)用車輛中使用更多的植物基材料。
總部位于Dearborn的IAC的高級工程總監(jiān)RoseRyntz介紹說，Molder International Automotive ComponentsLLC公司在之后的2個(gè)月內(nèi)就在其注塑機(jī)上把AgriPlas投入生產(chǎn)。
Ryntz說，麥稈一直作為天然纖維增強(qiáng)件被用在塑料板材中。而福特、Schulman公司及整個(gè)開發(fā)團(tuán)隊(duì)根據(jù)這一成果設(shè)計(jì)出了一種可供汽車業(yè)使用并擴(kuò)充應(yīng)用的產(chǎn)品。