我國(guó)是世界上最大的乙二醇消費(fèi)國(guó)，近年來，我國(guó)聚酯產(chǎn)業(yè)的發(fā)展大大刺激了乙二醇的需求，年均增速為18.4%。聚酯是我國(guó)乙二醇的主要消費(fèi)領(lǐng)域，聚酯消費(fèi)占乙二醇消費(fèi)總量的90%左右，用于聚酯纖維和非纖聚酯的生產(chǎn)。
聚酯纖維即滌綸，廣泛應(yīng)用于服裝、家用紡織品和產(chǎn)業(yè)用紡織品。近年來我國(guó)滌綸生產(chǎn)能力和產(chǎn)量持續(xù)增長(zhǎng)，2008年產(chǎn)量達(dá)到2004.6萬噸，拉動(dòng)了乙二醇的消費(fèi)量呈快速增長(zhǎng)的趨勢(shì)。非纖聚酯的應(yīng)用主要是聚酯薄膜、瓶用聚酯和工程塑料等，需求也在逐年增加。但同時(shí)期乙二醇的產(chǎn)量沒有太大的增長(zhǎng)，嚴(yán)重的供不應(yīng)求使得乙二醇必須大量依賴進(jìn)口。據(jù)化工在線統(tǒng)計(jì)，2008年乙二醇全年進(jìn)口521萬噸，2009年全年進(jìn)口582萬噸，自2002年以來，進(jìn)口依存度一直保持在70%以上。2010年隨著中石化鎮(zhèn)海煉化公司65萬噸/年乙二醇裝置、中石化天津石化公司42萬噸/年乙二醇裝置、內(nèi)蒙古通遼金煤化工公司煤制乙二醇項(xiàng)目一期20萬噸/年煤制乙二醇項(xiàng)目的建成投產(chǎn)，國(guó)內(nèi)會(huì)增加127萬噸乙二醇的年產(chǎn)能，但依賴進(jìn)口的格局依然不會(huì)改變。
近年來我國(guó)乙二醇的產(chǎn)量沒有大幅增加的一個(gè)原因是乙烯短缺和乙二醇原料的運(yùn)輸制約。傳統(tǒng)石化路線乙二醇的核心原料是環(huán)氧乙烷，由于環(huán)氧乙烷受到運(yùn)輸制約的原因，乙二醇裝置要依托乙烯工廠建設(shè)，由此決定國(guó)內(nèi)乙二醇生產(chǎn)能力主要集中在大型石化企業(yè)。另一個(gè)原因是生產(chǎn)的成本問題。中東地區(qū)生產(chǎn)企業(yè)用廉價(jià)的乙烷裂解原料制造乙二醇，由于生產(chǎn)成本足夠低廉，僅為250~300美元/噸，將產(chǎn)品通過海運(yùn)方式輸送到亞洲市場(chǎng)，產(chǎn)品仍然具備很強(qiáng)的競(jìng)爭(zhēng)力。隨著中東企業(yè)的乙烯產(chǎn)能急劇增長(zhǎng)，極具成本競(jìng)爭(zhēng)力的乙二醇產(chǎn)品將出口到中國(guó)市場(chǎng)，這對(duì)我國(guó)石油化工和煤化工產(chǎn)業(yè)都將產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。
從市場(chǎng)容量來看，國(guó)內(nèi)目前乙二醇總消費(fèi)量在700萬噸左右。作為乙二醇的下游產(chǎn)業(yè)，聚酯和紡織工業(yè)受當(dāng)前經(jīng)濟(jì)危機(jī)的影響巨大，2009年的銷售量、產(chǎn)量和盈利能力都將低于2008年，對(duì)乙二醇銷售商來說前景并不太樂觀。眾多聚酯廠商表示市場(chǎng)需求在下降，有些廠商甚至已經(jīng)停產(chǎn)，因此下游對(duì)原材料乙二醇的市場(chǎng)需求增速緩慢。雖然我國(guó)目前乙二醇供不應(yīng)求，但從總體上看，世界乙二醇產(chǎn)能已經(jīng)出現(xiàn)過剩的態(tài)勢(shì)，價(jià)格將不可避免的下跌。
預(yù)計(jì)今后幾年世界乙二醇的消費(fèi)量將以年均4.8%的速度增長(zhǎng)，2010年乙二醇世界年總消費(fèi)量將達(dá)到2188萬噸，而隨著大量新增產(chǎn)能的投產(chǎn)，總產(chǎn)能將達(dá)到2709.3萬噸/年，產(chǎn)能過剩已成定局，供需失衡將會(huì)顯現(xiàn)，屆時(shí)必有大量國(guó)外低成本乙二醇沖擊國(guó)內(nèi)市場(chǎng)。由于即將受到乙二醇大量進(jìn)口的影響，國(guó)內(nèi)乙二醇市場(chǎng)也將面臨著更為嚴(yán)峻的壓力和挑戰(zhàn)。