自1991年被日本NEC公司首次發(fā)現(xiàn)以來,
碳納米管已發(fā)展成為性能優(yōu)異的新型功能材料和結(jié)構(gòu)材料。當(dāng)下,世界各國競相在制備和應(yīng)用方面投入研發(fā)力量,期望能占領(lǐng)該技術(shù)領(lǐng)域的制高點?茖W(xué)家們預(yù)測,碳納米管將成為21世紀(jì)最有前途的一維納米材料、納米電子器件材料和新一代平板顯示材料。
高科技應(yīng)用潛力巨大
中科院成都有機(jī)化學(xué)公司于作龍研究員肯定地表示:“碳納米管可用于多個高科技領(lǐng)域。”他特別提出:“碳納米管一旦在催化方面獲得應(yīng)用,可望極大提高反應(yīng)的活性和選擇性,產(chǎn)生巨大的經(jīng)濟(jì)效益!
除此之外,由于特殊的結(jié)構(gòu)和介電性質(zhì),碳納米管表現(xiàn)出較強(qiáng)的寬帶微波吸收性能,同時還具有重量輕、導(dǎo)電性可調(diào)變、高溫抗氧化性能強(qiáng)和穩(wěn)定性好等特點,是一種有前途的理想微波吸收劑,有可能用于隱形材料、電磁屏蔽材料或暗室吸波材料。
由于碳納米管的比表面積大、表面原子比率大,表現(xiàn)出特殊的電子效應(yīng)和表面效應(yīng)。作為納米材料家族的新成員,碳納米管特殊的結(jié)構(gòu)和表面特性、優(yōu)異的儲氫能力和金屬及半導(dǎo)體導(dǎo)電性,使其在加氫、脫氫和擇型催化等反應(yīng)中具有很大的潛力。
科研探索瞄向低成本制備
碳納米管要實現(xiàn)工業(yè)應(yīng)用,首先須解決低成本大量制備問題。
中科院金屬所成會明研究員強(qiáng)調(diào):“目前碳納米管研究主要存在兩大不足:一是對生長機(jī)制缺乏深入理解,限制了碳納米管的結(jié)構(gòu)可控制備和量化生產(chǎn);二是缺乏規(guī)模化應(yīng)用技術(shù)的探索!庇纱艘步o研究人員帶來多重挑戰(zhàn),譬如單壁、雙壁碳納米管的低成本、大規(guī)?煽刂苽洌脊芙Y(jié)構(gòu)的控制制備與調(diào)控,碳納米管生長機(jī)理的闡明,碳納米管器件的構(gòu)建與組裝,碳納米管優(yōu)異性能的綜合利用和規(guī);瘧(yīng)用技術(shù)開發(fā)等。
于作龍研究員介紹,當(dāng)下有3種碳納米管的制備方法,即電弧放電法、激光燒蝕法和固定床催化裂解法?傮w看來,前兩種方法生產(chǎn)的碳納米管均與其他形態(tài)的碳產(chǎn)物共存,存在分離純化困難、收率較低且難以規(guī);牟蛔悖坏谌N方法所用的催化劑必須以薄層形式展開才會有好的效果,否則催化劑的利用率就低,產(chǎn)量也難以提高。
“要實現(xiàn)碳納米管的大批量制備,必須首先解決催化劑連續(xù)投放以及催化劑與產(chǎn)物及時導(dǎo)出的問題!庇谧鼾堈f。他們的研究表明,通過特殊的反應(yīng)裝置和工藝可以實現(xiàn)碳納米管的連續(xù)制備,從而達(dá)到低成本、大批量制備碳納米管的目的。譬如,采用移動床催化裂解反應(yīng)器可實現(xiàn)設(shè)計尺寸碳納米管的連續(xù)制造,從而大幅度降低生產(chǎn)成本,為碳納米管的工業(yè)應(yīng)用提供保證。
國內(nèi)多項成果世界領(lǐng)先
記者在采訪過程中了解到,我國科學(xué)家在碳納米管領(lǐng)域傾注了大量心血,新發(fā)現(xiàn)、新應(yīng)用層出不窮,取得了許多世界領(lǐng)先的成果。譬如,中科院物理所解思深院士等于1996年開發(fā)了一種有效地制備大面積、高密度、定向生長碳納米管的方法,開創(chuàng)了陣列碳納米管制備研究的先河。隨后,該課題組還陸續(xù)制備出了最長和最細(xì)的碳納米管。
同樣在1996年,成都有機(jī)化學(xué)公司開始了有關(guān)碳納米管制備技術(shù)的研究;2000年6月,在國際上首次實現(xiàn)了碳納米管的連續(xù)化批量制備;2001年11月,建成當(dāng)時亞洲最大的碳納米管生產(chǎn)基地。今天,該公司已擁有7項碳納米管方面的授權(quán)專利,涵蓋制備工藝、催化劑及裝置等方面;開發(fā)的碳納米管產(chǎn)品已達(dá)33個品種,涉及不同直徑、長度、純度及表面基團(tuán)的產(chǎn)品系列。
2009年,中科院長春應(yīng)化所唐濤研究員課題組發(fā)明的一種碳納米管制備方法在擁有6項中國發(fā)明專利的基礎(chǔ)上,還獲得了美國商標(biāo)專利局的授權(quán)。該成果將聚合物高效碳化技術(shù)與碳納米材料制備技術(shù)有機(jī)結(jié)合,為合成碳納米材料、提高聚合物阻燃性能,以及高值化回收利用廢舊聚合物等開辟了新的途徑。
廈門大學(xué)化學(xué)化工學(xué)院于2008年研發(fā)出一種制備碳納米管的催化劑與新技術(shù)。至今,廈大已與有關(guān)企業(yè)共同開發(fā)了碳納米管改性新型高分子復(fù)合材料、高性能碳納米管電容/電池、碳納米管催化劑材料等。2010年6月,廈大參與投資的年產(chǎn)100千克高純度多壁碳納米管生產(chǎn)裝置在新疆庫車化工園區(qū)開工建設(shè),產(chǎn)品已被國內(nèi)外20多家高校和科研單位作為科研用材。