在前年上映的科幻電影《2012》里,太陽(yáng)射出的一種粒子融化了地芯,地球生命因此經(jīng)歷一場(chǎng)浩劫。隨著2012年即將來(lái)到,與太陽(yáng)有關(guān)的天文現(xiàn)象也引發(fā)更多好奇與緊張。
11月3日,科學(xué)家觀測(cè)到一個(gè)巨大的太陽(yáng)耀斑從太陽(yáng)表面噴射。這是近年太陽(yáng)產(chǎn)生的最大耀斑。同一天,太陽(yáng)表面還出現(xiàn)了朝向金星的日冕物質(zhì)拋射!坝腥藫(dān)心,一次巨大的‘致命太陽(yáng)耀斑’會(huì)甩出足夠的能量摧毀地球!泵绹(guó)《每日科學(xué)》網(wǎng)站報(bào)道說(shuō),“考慮到太陽(yáng)活動(dòng)的確正達(dá)到它11年周期的最大值,的確有人相信2012年會(huì)恰巧碰上這樣一次耀斑!
中科院國(guó)家空間科學(xué)中心的研究員王赤認(rèn)為,這種擔(dān)心是多余的。“太陽(yáng)活動(dòng)釋放出能量很高的多種類(lèi)射線,受到影響的是各種技術(shù)設(shè)備!
據(jù)王赤介紹,太陽(yáng)耀斑的輻射讓地球大氣層的電離層產(chǎn)生密度變化,可能影響短波信號(hào)的傳輸。衛(wèi)星到地球的通訊可能暫時(shí)中斷。據(jù)美國(guó)航天局公布,11月3日的耀斑使地球通訊系統(tǒng)中斷了45分鐘。
另一種太陽(yáng)活動(dòng)可能會(huì)引發(fā)更大一些的影響——日冕物質(zhì)拋射。王赤介紹說(shuō),日冕爆發(fā)產(chǎn)生的粒子和電磁輻射進(jìn)入地球大氣層后,主要會(huì)在較高緯度地區(qū)產(chǎn)生影響,更多的極光就是現(xiàn)象之一。
“1989年在加拿大魁北克,日冕物質(zhì)拋射引起了長(zhǎng)距離電感變化,曾經(jīng)讓電網(wǎng)陷入癱瘓。覆蓋幾百萬(wàn)人的地區(qū)停電!蓖醭嗾f(shuō),除了造成輸電故障,日冕拋射的最大威脅是針對(duì)空間飛行器的,比如衛(wèi)星。自從人類(lèi)發(fā)射衛(wèi)星以來(lái),太陽(yáng)活動(dòng)讓衛(wèi)星失靈已經(jīng)有很多例子。
“在太陽(yáng)活動(dòng)大年,平均1年有4次日冕物質(zhì)拋射,而活動(dòng)小年時(shí)平均4年才有1次。”王赤介紹說(shuō),太陽(yáng)活動(dòng)的周期為11年,現(xiàn)在正在第24個(gè)周期。太陽(yáng)活動(dòng)的極大年會(huì)出現(xiàn)在2013年。
“在人類(lèi)沒(méi)有電子儀器前,太陽(yáng)活動(dòng)沒(méi)有多大影響。”王赤說(shuō),“隨著科技發(fā)展,人們?cè)絹?lái)越依賴(lài)空間通訊和電子產(chǎn)品的情況下,太陽(yáng)活動(dòng)就可能造成破壞,主要是經(jīng)濟(jì)上的損失,也可能帶來(lái)一些與儀器有關(guān)的安全問(wèn)題。”據(jù)《每日科學(xué)》報(bào)道,美國(guó)航天局會(huì)在太陽(yáng)活動(dòng)前向電力公司、飛船操作人員和飛行員發(fā)出預(yù)報(bào),讓他們采取適當(dāng)?shù)念A(yù)防措施。