在過去兩年里，油氣行業(yè)的創(chuàng)新者們已經(jīng)體驗并證實了無線監(jiān)測儀表在遠程或難以到達區(qū)域中的應用價值，在這些應用中如果采用有線設(shè)備，那么所需的高昂建設(shè)成本將是無法承受的。無論從運行性能還是成本考慮，無線方案都具有很大優(yōu)勢，而且安全可靠，可以廣泛應用于傳統(tǒng)采用有線方案的上游作業(yè)中。
傳統(tǒng)的接線依然會用于連續(xù)控制，如海上平臺和煉油廠，以及安全系統(tǒng)。但無線技術(shù)已普遍應用于現(xiàn)有工廠裝置中，而且在新建項目中也已開始使用。
先進的無線技術(shù)與有線技術(shù)相比，投入成本低，占地面積少，是平臺應用的理想選擇。與傳統(tǒng)4-20毫安有線模擬量儀表相比，安裝無線每個節(jié)點可節(jié)省30%的費用，無線技術(shù)在北美地區(qū)已成為主流應用。
任何熟悉工業(yè)自動化的人都知道，從本世紀90年代中期開始，人們就在尋找一種可以替代4-20mA模擬標準的技術(shù)，后來ISA開發(fā)了Foundation現(xiàn)場總線等技術(shù)，已為各工業(yè)行業(yè)廣泛應用。
最新的研究表明如果所需敷設(shè)電纜不超過250米，連接點數(shù)小于500點，那么無線儀表的安裝成本比Foundation現(xiàn)場總線方案還要低。如果高于這個指標，現(xiàn)場總線方案會比無線方案更省錢。這就說明海上應用可以綜合利用這些技術(shù)，在安全系統(tǒng)中采用傳統(tǒng)的4-20毫安;控制采用現(xiàn)場總線;監(jiān)測和低頻率控制應用則使用無線技術(shù)。無線的優(yōu)勢還包括：簡化工程和實施工作，啟動更快更靈活，既使后期改變設(shè)計也沒問題，因為它的安裝非常簡單。
安全也是需要考慮的因素，過程和運行信息可根據(jù)需要進行無線傳遞，工作人員無需在高壓高溫的地方人工讀取數(shù)據(jù)。
艾默生智能無線方案采用自組織網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，彌補了老式的，需要目視路徑的系統(tǒng)所存在的缺陷。比如，無線儀表可以任意分布在陸上油田，而采用傳統(tǒng)的有線儀表進行數(shù)據(jù)采集難以實施，而且缺乏靈活性。自組織網(wǎng)狀網(wǎng)絡(luò)連續(xù)監(jiān)測壓力、溫度、流量和振動測量設(shè)備的數(shù)據(jù)傳輸，并自動尋找信號到達網(wǎng)關(guān)的最佳通訊路徑，如果臨時出現(xiàn)某個障礙物擋住了通訊路徑，鄰近的無線儀表可作為路由器繼續(xù)傳遞信號。通過這種方法保持信號的連通，可使數(shù)據(jù)傳輸?shù)目煽啃赃_到99%以上。
這項技術(shù)是WirelessHART標準的根本，該標準獲得了200多個代表儀表廠商和用戶的HART通訊基金會成員的認可。目前已有相當數(shù)量的現(xiàn)場儀表、閥門和設(shè)備定位監(jiān)測器、振動數(shù)據(jù)變送器和智能無線網(wǎng)關(guān)可以滿足這項標準，并已應用于石油工業(yè)。
成功項目
英國BPWytch油田很早就開始應用智能無線網(wǎng)絡(luò)，這是歐洲最大的海上作業(yè)油田之一。為了提高工作人員的效率，免除每天人工巡檢讀取井口儀表讀數(shù)的工作，BP公司安裝了40臺羅斯蒙特無線壓力變送器，每個井口2臺。智能無線網(wǎng)關(guān)單獨安裝在過程區(qū)域以外，將無線變送器的信號傳遞到控制系統(tǒng)。新添加任何一臺無線儀表只需30分鐘即可運行，無線儀表可對油井進行連續(xù)監(jiān)測，發(fā)現(xiàn)壓力的異常情況。
BP公司的經(jīng)理ChrisGeen說：“Wytch油田是BP公司用以證明自組織無線網(wǎng)絡(luò)是否適用的一個重要試點項目。隨著這個項目的成功應用，BP還準備將智能無線方案應用于相類似的海上平臺中�！�
StatoilHydro公司在其Grane石油平臺上也采用了智能無線網(wǎng)絡(luò)，用以對地處北海岸偏遠地區(qū)的井口和熱交換機進行遠程監(jiān)測。有些障礙物會阻擋目視通訊路徑，但對于自組織無線網(wǎng)絡(luò)來說這完全不是問題。
在這個案例中，井口安裝了22臺無線壓力變送器，用以測量環(huán)空壓力，另外12臺表監(jiān)測進口壓力和熱交換機的壓降。每臺變送器通過無線網(wǎng)關(guān)將數(shù)據(jù)傳遞到控制室操作站。