2011-11-16 來源:中國(guó)聚合物網(wǎng)
關(guān)鍵詞：機(jī)器設(shè)備 福特 汽車應(yīng)用 發(fā)泡工藝
當(dāng)Chuck Rocco最初開始嘗試?yán)肨rexel Inc.公司的微孔發(fā)泡工藝來生產(chǎn)汽車內(nèi)飾件時(shí)，所有人都認(rèn)為這是異想天開。
他們說，Rocco所要生產(chǎn)的內(nèi)飾件太大太復(fù)雜。多年后，Rocco現(xiàn)任總部設(shè)于美國(guó)密歇根州Dearborn的福特汽車公司的車身內(nèi)飾總監(jiān)。談起此事時(shí)，他認(rèn)為將MuCell引入汽車內(nèi)飾件生產(chǎn)是“我在福特做過的最有難度的事情之一”，事實(shí)證明他的努力獲得了極大的成功，今后還將設(shè)法將MuCell工藝進(jìn)一步應(yīng)用至汽車內(nèi)部的其他各種部件。
新款福特Escape標(biāo)志著MuCell工藝在儀表板中的首次應(yīng)用
福特還憑借此項(xiàng)創(chuàng)新贏得了美國(guó)塑料工程師協(xié)會(huì)（SPE）2011年度汽車創(chuàng)新大獎(jiǎng)的最高獎(jiǎng)項(xiàng)，并在汽車工藝、裝配和賦能技術(shù)大類中獲得頭獎(jiǎng)。
Rocco說：“這項(xiàng)創(chuàng)新還將進(jìn)一步得到拓寬。它不是局限于某一特定方面的工藝，而能在眾多領(lǐng)域得到廣泛的應(yīng)用�！�
Rocco和總部位于美國(guó)馬薩諸塞州Wilmington的Trexel公司的總裁兼Steve Braig在美國(guó)《塑料新聞》于11月9日在美國(guó)密歇根州Livonia召開的輕型車和電動(dòng)車用塑料大會(huì)上介紹了MuCell在福特內(nèi)部的應(yīng)用，在大會(huì)結(jié)束短短數(shù)小時(shí)后，這一創(chuàng)新成果就在SPE的頒獎(jiǎng)盛典上捧回了最高榮譽(yù)。
在福特，Rocco的職責(zé)之一就是為內(nèi)飾件尋找減重之道。他是在2009年的芝加哥NPE展會(huì)上看到Trexel公司的MuCell工藝并產(chǎn)生了興趣。
用發(fā)泡工藝來減重和縮短周期時(shí)間已經(jīng)不是新鮮事了。MuCell本身面世已有數(shù)十年時(shí)間，是一項(xiàng)十分成熟的技術(shù)，汽車業(yè)最早在2000年就注意到了該工藝在汽車應(yīng)用上的潛力。
Braig說，這種工藝十分適合用于減重和減少樹脂使用，且能提升尺寸穩(wěn)定性，特別適用于厚度不超過8毫米的零部件，盡管其在尺寸更小的零部件中也得到過成功應(yīng)用。然而，要確保其效果得到最大程度的發(fā)揮，關(guān)鍵在于盡可能在零部件開發(fā)的早期階段納入該工藝。他說，將MuCell引入現(xiàn)有的項(xiàng)目和工具可減重6－8％。而早期引入可減重12％。
雖然福特發(fā)現(xiàn)了MuCell在減重方面的潛力，但Rocco注意到，除減重外，MuCell甚至還能幫助福特節(jié)約開支，這與其他汽車業(yè)人士所認(rèn)為的減重需要投入更多費(fèi)用的看法正好相反。但要做到這一點(diǎn)存在難度，需要投入前期開發(fā)費(fèi)用進(jìn)行一番摸索。
福特旗下的零部件制造集團(tuán)汽車零部件控股有限公司進(jìn)行試生產(chǎn)后并未得到令人滿意的效果，因?yàn)闊o論機(jī)器設(shè)備還是所用的工具都未針對(duì)發(fā)泡工藝進(jìn)行過優(yōu)化，而且開發(fā)測(cè)試還造成了正常生產(chǎn)流程的中斷。
隨后，福特和Trexel公司找到了Proper Group International公司。這家位于美國(guó)密歇根州Warren的生產(chǎn)商能提供注塑機(jī)用于產(chǎn)品開發(fā)和測(cè)試用途，并簽約生產(chǎn)鎖模力高達(dá)3000噸的MuCell專用設(shè)備，現(xiàn)在福特能夠在不影響常規(guī)生產(chǎn)的情況下，用最適當(dāng)?shù)臋C(jī)器設(shè)備來放手實(shí)驗(yàn)自己的構(gòu)想。
參與零部件生產(chǎn)的還有汽車供應(yīng)商佛吉亞公司，供應(yīng)聚丙烯材料的是位于美國(guó)馬薩諸塞州Pittsfield的沙特基礎(chǔ)創(chuàng)新塑料公司，還有位于美國(guó)堪薩斯州Wichita的FlintHills Resources LP公司，并由位于加拿大安大略省London的LamkoTool&Mold Inc.公司定制生產(chǎn)了與MuCell最匹配的注塑模具。
MuCell目前被用來生產(chǎn)2012福特Escape SUV和在歐洲推出的福特Kuga緊湊型SUV的儀表板上的兩個(gè)零部件，即基板固定架和拔頂裝置。
Rocco介紹說，MuCell不僅能減輕車重，更重要的是可為單個(gè)零部件減少一磅樹脂的使用，縮短15％的生產(chǎn)周期時(shí)間，還能將所需的鎖模力噸位降低45％，從而節(jié)省了生產(chǎn)成本和減少了對(duì)模具的磨損。綜合所有這些方面能為福特每輛車節(jié)省約3美元的成本。
佛吉亞公司的北美總部設(shè)在美國(guó)密西根州AuburnHills，該公司建在美國(guó)肯塔基州Louisville的工廠原有三條生產(chǎn)線，現(xiàn)已新增了一條MuCell專用生產(chǎn)線來生產(chǎn)儀表板，Trexel公司和Proper公司則締結(jié)了戰(zhàn)略合作關(guān)系，利用Proper公司的工廠配備的3000噸和1100噸位的塑機(jī)來進(jìn)行產(chǎn)品開發(fā)。
其他一些供應(yīng)商也在籌備將MuCell用于其他內(nèi)飾件的生產(chǎn)，據(jù)Rocco透露，他預(yù)期這種工藝適用的零部件種類很廣�，F(xiàn)階段其生產(chǎn)僅限于具有特定蓋面的零部件，因?yàn)槟壳霸摴に囘�無法生產(chǎn)出具備A級(jí)表面質(zhì)量的零部件，但在其他許多零部件上仍有應(yīng)用潛力。