作為一家擁有從碳石墨產(chǎn)品到碳纖維及碳碳復(fù)合材料在內(nèi)的完整生產(chǎn)線，并且在全球領(lǐng)先的碳素石墨材料及相關(guān)產(chǎn)品制造商，西格里集團(tuán)的碳素石墨材料具有優(yōu)異的導(dǎo)電導(dǎo)熱性、抗高溫、抗腐蝕性、重量輕、機械強度高等特點。這家總部位于德國威斯巴登的跨國企業(yè)，在歐洲、北美及亞洲地區(qū)擁有45個生產(chǎn)基地以及覆蓋100多個國家的服務(wù)網(wǎng)點，2010年集團(tuán)全球銷售額達(dá)13.82億歐元，擁有員工6300人。目前，西格里在中國的上海、山西、浙江等地設(shè)立了5家公司，擁有員工人數(shù)超過450人。
據(jù)了解，西格里的各類碳素石墨相關(guān)產(chǎn)品已經(jīng)在鋼鐵冶煉、輕量化構(gòu)造、新能源、建筑和運動器械等諸多領(lǐng)域得到了廣泛的應(yīng)用，根據(jù)該集團(tuán)2010年財報顯示，集團(tuán)三分之二以上的銷售額均來自于與能源和能效有關(guān)的領(lǐng)域。
在汽車制造領(lǐng)域，西格里集團(tuán)的碳纖維材料主要應(yīng)用于汽車乘員艙、保險杠、車頂篷等處，除了應(yīng)用于保時捷汽車的剎車片等產(chǎn)品外，使西格里碳纖維產(chǎn)品最為放彩的莫過于其在寶馬i系列車型上即將實現(xiàn)的量產(chǎn)應(yīng)用。據(jù)西格里集團(tuán)全球企業(yè)傳訊部負(fù)責(zé)人和新聞發(fā)言人費天諾先生介紹，碳纖維產(chǎn)品的優(yōu)點很多，包括極輕的材質(zhì)和比傳統(tǒng)鋼結(jié)構(gòu)等材料更硬并具有更長的使用壽命。
根據(jù)西格里集團(tuán)提供的資料，匹配于電動汽車后，碳纖維材料可以使汽車車身重量降低很多，可以此抵消電池重量的增加，從而達(dá)到輕量節(jié)能并減少二氧化碳的排放。西格里與寶馬汽車在碳材料方面的戰(zhàn)略合作項目，即雙方合資建立于美國華盛頓州的先進(jìn)碳纖維工廠——西格里汽車碳纖維有限公司已經(jīng)于今年9月正式投入運營，其生產(chǎn)的碳纖維增強塑料輕質(zhì)材料將專供寶馬汽車使用，首項應(yīng)用便是即將于2013年上市的純電動車——寶馬i3車型的乘員艙，其總體減重達(dá)250~350公斤。包括寶馬i8混合動力車在內(nèi)，i3和i8乘員艙所采用的高強度、超輕量的碳纖維增強塑料模塊，在今年的法蘭克福車展上已引起業(yè)界的關(guān)注。
雖然比鋁合金材料還要輕不少，但由于到目前為止碳纖維材料的生產(chǎn)批量仍然很小，其成本還是非常高昂的。因此，碳纖維產(chǎn)品加工的批量化，也就是自動化進(jìn)程就成為它是否能成為未來市場主宰的關(guān)鍵因素。在寶馬i系列車上的應(yīng)用顯然使西格里有了擴張其產(chǎn)品線的機會。對此，西格里特種石墨（上海）有限公司董事總經(jīng)理韓伯雷，也掩飾不住其急于進(jìn)軍包括中國在內(nèi)的未來世界幾大可能的新能源汽車制造大國市場的機會。他表示，批量供應(yīng)寶馬車型之后，將使西格里碳纖維材料具有很大的溢出效用，對其推廣普及應(yīng)用是一件里程碑式的事情。
盡管碳纖維材料有著前述的許多優(yōu)點，但由于汽車整體結(jié)構(gòu)和工藝的復(fù)雜性以及對各部位所要求功能的不同，即使在當(dāng)前極力倡導(dǎo)的輕量化浪潮中，包括金屬材料在內(nèi)的其他材料也仍然會有著其各自難以被替代和最適用的場合。韓伯雷也很坦誠地表示，碳纖維材料不會完全取代金屬材料，未來的應(yīng)用重點在于發(fā)揮它輕量化的獨有特性。