環(huán)保油墨市場增長
隨著包裝行業(yè)不斷努力降低自己的環(huán)境影響力，環(huán)保油墨和印刷技術的使用也在不斷增加。各國政府紛紛通過法律法規(guī)的形式對油墨的成分做出了限制，例如歐盟出臺了針對包裝可堆肥性標準。
盡管這些標準目前還不會對中國等重要制造業(yè)大國產(chǎn)生制約，但它們已經(jīng)給這些國家的包裝企業(yè)帶來了一定壓力，并促進了環(huán)保油墨技術在亞太地區(qū)的發(fā)展。
日本東洋油墨制造株式會社通訊總監(jiān)優(yōu)·安達充在2010年就曾經(jīng)預言：“隨著相關規(guī)定的日益嚴格和公眾環(huán)保意識的增強，環(huán)保產(chǎn)品的市場需求將不斷增長�！�
因此，環(huán)保油墨市場在最近幾年經(jīng)歷了持續(xù)的增長，并有望繼續(xù)保持增長。史密斯派諾公司在2010年發(fā)布的一份調(diào)查報告中預測，環(huán)保油墨市場的產(chǎn)值將從2009年的58億歐元增長到2014年的72億歐元，年均復合增長率高達4.5%。
油墨化學和印刷技術的進步為高性能和環(huán)保印刷技術的誕生作出了巨大的貢獻。雖然它們不會直接催生最環(huán)保的印刷方式，但這些技術能在幫助企業(yè)實現(xiàn)環(huán)保目標的同時確保印刷質(zhì)量不受影響。
水性印刷工藝的進步
水性印刷工藝已使用了幾十年時間，它能通過消除或減少對以石油為基礎的溶劑的使用來降低印刷過程中揮發(fā)性有機化合物的排放和能源的消耗量。此外，去掉油墨配方中的溶劑還能降低印刷行業(yè)對石油的依賴以及對高成本污染治理方案的需求。直到最近，水性油墨還被認為是不適合在食品包裝領域使用，因為它的干燥速度較慢，很難與食品領域中常用的非吸收性包裝材料相兼容。
但是，水性柔印技術在近年來所取得的進步幫助人們擺脫了一定的限制。以跨國企業(yè)富林特集團為例，該公司在2010年推出了水性柔印油墨，它采用了富林特專有的自交聯(lián)技術，能使墨膜在塑料等包裝材料相接觸時表現(xiàn)出更好的粘著性。這類技術創(chuàng)新為無溶劑印刷進入充滿挑戰(zhàn)的軟包裝市場奠定了基礎。
很多成功的油墨技術都是與整體的包裝理念相輔相承的。以前的塑料薄膜無法使用打印機進行直接打印，因為塑料薄膜不能吸收水性墨水。施賴納公司找到了一種解決方法，在塑料薄膜表面使用了一種能夠吸水的涂層。使用水性墨水在這種材料上進行直接打印，干燥時間還不到1秒鐘。同時，這種材料可以設計成在條碼薄膜再加一層保護膜的雙層結構，從而保護標簽免受機械磨損、潮濕和腐蝕的損害。這表明，任何阻礙環(huán)保油墨向前發(fā)展的問題最終都會得到解決。