如何衡量一個(gè)科研工作的貢獻(xiàn)程度?現(xiàn)在大家普遍看影響因子,但影響因子的片面性也日漸明顯,比如很多水文灌到了高影響因子的期刊上,而一些貢獻(xiàn)極高的工作卻只發(fā)在了不起眼的地方。
最近一篇芝加哥大學(xué)Wu,Wang和Evans在Nature的文章(Nature,566,378-382,2019)用了一個(gè)他們稱為顛覆因子(Disruption)來研究了論文、專利和軟件。研究的論文是1954年到2014年發(fā)表的,收錄在Web of Science數(shù)據(jù)庫里4千2百萬論文和他們的6億引用。研究的專利是美國1976-2014年間5百萬發(fā)明專利以及他們的6千5百萬引用。研究的軟件是放在GitHub上的1千6百萬的公開程序以及程序之間的互相使用。這個(gè)研究可以說是包含了科學(xué)和技術(shù)的發(fā)展。
在這篇文章中,一篇論文(或?qū)@、軟件)顛覆因子(D)的計(jì)算方法:只引用該論文而不引用其引文的文章數(shù)(ni)減去也引用了其引文的文章數(shù)(nj),然后做歸一化計(jì)算:D=(ni-nj)/(ni+nj+nk),其中nk為只引了其引文的文章數(shù)。這個(gè)顛覆因子衡量一篇論文是后來工作的起點(diǎn) (原創(chuàng)性工作,D~1),還是研究工作發(fā)展中的中轉(zhuǎn)站(跟風(fēng)、發(fā)展性工作,D~-1)。他們用諾貝爾獲獎(jiǎng)?wù)撐模ǜ哳嵏惨蜃樱、綜述論文(低顛覆因子)、專家的調(diào)查、關(guān)鍵詞匯的使用來驗(yàn)證了顛覆因子。
用這個(gè)顛覆因子,他們發(fā)現(xiàn)了什么呢?他們發(fā)現(xiàn)原創(chuàng)性或者顛覆性工作,不管是科學(xué)還是技術(shù),都往往是小團(tuán)隊(duì)完成的。同時(shí)他們發(fā)現(xiàn)顛覆性工作往往有引用遲后(所謂的睡美人文章)、引用時(shí)間長。而大團(tuán)隊(duì)常常跟蹤熱點(diǎn)、很快能得到大多數(shù)引用(immediate impact),所以影響因子高(影響因子是跟據(jù)3年內(nèi)的引用)。除此之外他們還發(fā)現(xiàn)感謝基金的論文更多出自于大團(tuán)隊(duì),也就是說大團(tuán)隊(duì)更容易拿到基金。
該論文認(rèn)為,上述結(jié)果不過是驗(yàn)證長期以來大家的猜想。小團(tuán)隊(duì)原創(chuàng)是因?yàn)橹挥行F(tuán)隊(duì)才能承擔(dān)得起大風(fēng)險(xiǎn),船小好掉頭,失敗了換個(gè)課題容易。相比較而言,而大項(xiàng)目、大投資不允許失敗,所以只能局限于在一個(gè)原創(chuàng)工作的基礎(chǔ)上做進(jìn)一步、發(fā)展性工作。同時(shí)大團(tuán)隊(duì)人多口雜,要大家意見一致不容易,一旦有什么創(chuàng)新,懷疑的多,相信的少,隨大流就只能走保守的路線了。
這篇論文告訴了我們什么?首先,片面追求影響因子往往導(dǎo)致追求熱門課題,因?yàn)楦櫉衢T課題是得到3年內(nèi)高引用的捷徑。我最近就有一篇論文被一高影響因子的雜志所拒,編輯告訴我是因?yàn)樵撜撐牟粫?huì)有立竿見影的影響(immediate impact)。所以想要推動(dòng)原創(chuàng),不能用影響因子來推動(dòng),必須看長期引用,計(jì)算顛覆因子。其次,雖然要鼓勵(lì)多學(xué)科交叉,但是大團(tuán)隊(duì)只適合發(fā)展學(xué)科。三個(gè)和尚的故事應(yīng)該大家都聽過。講的是一個(gè)和尚挑水,二個(gè)和尚抬水,而有了三個(gè)和尚卻反而吃不成水的故事。在西方也有所謂的80/20規(guī)則,80%的工作是20%的人做的,而80%的人只做了20%的貢獻(xiàn)。也就是說,大團(tuán)隊(duì)里往往只有一小部分人在真正起作用,小團(tuán)隊(duì)也許可以做的更好。所以原創(chuàng),還是要以支持一、兩個(gè)人的小團(tuán)隊(duì)為主。因?yàn)榇髨F(tuán)隊(duì)是產(chǎn)生原創(chuàng)的障礙,成功的學(xué)科交叉只需要的是少數(shù)人自發(fā)的組合,而不是為申請(qǐng)錢而拼湊起來的團(tuán)隊(duì)。也就是說,科學(xué)研究的原創(chuàng)需要小而美,而要評(píng)價(jià)一個(gè)人的原創(chuàng)能力,忘了影響因子,看看顛覆因子吧!
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