膜分離技術(shù)已經(jīng)廣泛應(yīng)用于水處理、食品、醫(yī)藥、生物、電子、化工等多個領(lǐng)域。大多數(shù)商用聚合物多孔膜是通過非溶劑致相分離(NIPS)法制備,但普遍存在滲透性偏小、易受到膜污染等問題,難以滿足當(dāng)前膜分離應(yīng)用的巨大需求。一方面,利用常規(guī)NIPS制膜工藝調(diào)節(jié)膜孔結(jié)構(gòu),滲透性與選擇性之間往往存在trade-off效應(yīng)。另一方面,現(xiàn)有技術(shù)大多難以實現(xiàn)孔結(jié)構(gòu)及表面性質(zhì)的同步調(diào)控,膜表面功能化通常需要進(jìn)行接枝、涂敷等多步操作,增加操作復(fù)雜性及生產(chǎn)成本。因此,膜結(jié)構(gòu)的優(yōu)化設(shè)計、有效構(gòu)筑及功能實現(xiàn)仍是關(guān)鍵與難點。
自然界中存在諸多完美的結(jié)構(gòu)和優(yōu)異的功能,例如,在植物葉脈、莖、血管和呼吸系統(tǒng)中均存在多級分形結(jié)構(gòu),通過從宏觀到微觀的多層次的互穿多級孔網(wǎng)絡(luò)以實現(xiàn)物質(zhì)輸運和反應(yīng)速率的最大化,即Murray定律。此外,成份梯度所增強(qiáng)的毛細(xì)管力在物質(zhì)傳遞和輸送方面也有一定的促進(jìn)作用。
受此啟發(fā),東華大學(xué)生態(tài)紡織教育部重點實驗室和國家染整工程技術(shù)研究中心武培怡/吳慧青團(tuán)隊報道了一種利用異氰酸酯作為多功能添加劑一步構(gòu)建仿生Murray多孔膜的新策略;诋惽杷狨ビ鏊追磻(yīng)產(chǎn)生胺、脲和二氧化碳的特點,在凝固水浴成膜過程中,異氰酸酯既可調(diào)控聚合物相分離過程,同時可發(fā)揮作為致孔劑、交聯(lián)劑和表面功能修飾反應(yīng)位點的多重作用。通過巧妙地將相分離和多種化學(xué)反應(yīng)相結(jié)合,同步調(diào)控膜孔結(jié)構(gòu)及表面性質(zhì),一步NIPS法實現(xiàn)多級孔結(jié)構(gòu)的構(gòu)建和3D表面功能化。所制備的膜具有優(yōu)異的滲透性、選擇性和抗污染能力。這項工作為高性能、功能化分離膜的設(shè)計與制備提供了新思路。
圖1. 受植物葉脈高效傳質(zhì)啟發(fā),利用異氰酸酯一步法構(gòu)筑Murray多孔膜
以甲苯二異氰酸酯(TDI)為添加劑,作者通過紅外、SEM、低場核磁(LF-NMR)、等多種手段表征了所制得膜的多級孔結(jié)構(gòu):直徑為10 ~ 20 μm的大孔作為主通道(R0),密集分布在通道壁上100 ~ 200 nm的二級孔(Ri),及以脲為交聯(lián)點的溴化聚苯醚(BPPO)空間交聯(lián)網(wǎng)絡(luò)所產(chǎn)生的三級孔(Rj)。在TDI-BPPO 膜的LF-NMR譜圖上出現(xiàn)三種水峰,分別歸屬于大孔自由水、納米孔結(jié)合水和亞納米孔結(jié)合水,證明了三級孔結(jié)構(gòu)的存在。
圖2. TDI-BPPO膜的制備與結(jié)構(gòu)表征
作者探討了TDI含量及異氰酸酯種類對膜分離性能的影響。隨著鑄膜液中TDI含量的增加,膜的滲透性顯著增加。當(dāng)TDI含量為1.8 wt%時,TDI-BPPO的水通量增加至218 L/m2·h·bar,同時保持高截留率。這可歸因于TDI添加劑在成膜過程所起的三方面作用:調(diào)控相轉(zhuǎn)化過程、CO2造孔及對聚合物的原位交聯(lián)。異氰酸酯的性質(zhì)對成膜過程及膜結(jié)構(gòu)性能也有明顯的影響作用。圖3c展示了對對膜的相轉(zhuǎn)化過程的原位觀察,表明了1.8 wt% TDI可促進(jìn)相轉(zhuǎn)化及大孔結(jié)構(gòu)的形成。利用LF-NMR技術(shù)表征了TDI-BPPO膜的高表面潤濕性和梯度潤濕性,這些均有利于水的滲透。
圖3. (a-b) TDI含量和異氰酸酯種類對膜分離性能的影響;(c)相分離過程的原位觀察: 1)BPPO, 2) TDI1.8-BPPO, 3) TDI22-BPPO;(d) LF-NMR表征膜表面潤濕性及示意圖
進(jìn)一步地,異氰酸酯還可以作為反應(yīng)位點進(jìn)行膜表面化學(xué)修飾。作者在凝固水浴中添加聚乙烯亞胺(PEI),那么在NIPS過程中, PEI會隨著溶劑-非溶劑的雙擴(kuò)散向膜表面遷移并與異氰酸酯基團(tuán)反應(yīng),同步進(jìn)行膜固化及原位表面化學(xué)修飾。TDI-BPPO/PEI膜的水滲透性可高達(dá)334 L/m2·h·bar,為純BPPO膜的5倍,且對牛血清白蛋白和γ-球蛋白具有高截留能力。膜表面潤濕性顯著增強(qiáng),并展示出優(yōu)異的抗污染能力(通量回復(fù)率~ 98%)和長期使用穩(wěn)定性。
以上研究成果以“Synchronous engineering for biomimetic Murray porous membrane using isocyanate”為題發(fā)表在《Nano Letters》上,論文的第一作者為東華大學(xué)化學(xué)化工與生物工程學(xué)院碩士研究生劉學(xué)園,武培怡教授和吳慧青副教授為共同通訊作者。該研究工作得到了國家自然科學(xué)基金及國家先進(jìn)印染技術(shù)創(chuàng)新中心的資助與支持。
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