1517年10月31日,也就是萬圣節(jié)前夜,馬丁·路德在威登堡城堡大教堂門口以學(xué)術(shù)爭論方式張貼出歡迎辯論的《九十五條論點》。在那個時代,論文只是闡述作者觀點。這位新教創(chuàng)始人路德在論文中論證了基督教通往天國的道路,其實不是由金錢鋪筑而成。而今天,學(xué)術(shù)論文不僅僅闡述作者觀點,同時還代表作者的一段時期內(nèi)的研究成果。每年都有成千上萬的學(xué)生們想要拿到博士學(xué)位,前赴后繼辛苦勞累,就是為了完成這樣一篇博士論文。
在大多數(shù)國家,博士學(xué)位是進入學(xué)術(shù)界的門檻,進入獨立研究某個領(lǐng)域的敲門磚,也是與導(dǎo)師合作的研究成果。各個國家,不同大學(xué),不同專業(yè),要求也有所不同。有些要求學(xué)生兩年時間才能拿到碩士學(xué)位,有的學(xué)生會得到一些補助,而有些完全是自費。獲得博士學(xué)位只需要完成研究論文,而有些還需要參加一些必修課或選修課或是助教工作。一篇學(xué)術(shù)論文有幾十頁,甚至是幾百頁。這些博士有的還是二十出頭的小伙兒,有些已經(jīng)是知天命的四十歲中年人了。
這些讀博的學(xué)生們有一點是相同的:即對現(xiàn)狀不滿。有的把自己的工作描述為打工仔,每周七天無休息,二十四小時待命,薪酬很少,前途渺茫。這種情況很普遍。如果你已經(jīng)博士畢業(yè),回顧讀博那段經(jīng)歷,可能會說,那個時候,我的辦公室比現(xiàn)在的家都要闊氣,而且經(jīng)常吃方便面。一位求學(xué)者說,本質(zhì)問題是研究本身讓我感到枯燥。他很坦誠地說,天上不可能掉餡餅。
在讀博士抱怨?jié)M腹早已不是什么新鮮事,現(xiàn)象背后的本質(zhì)問題在于培養(yǎng)博士體系本身。應(yīng)用性博士,比如法學(xué)博士、商學(xué)博士和藥學(xué)博士,實際上含金量很高。而博士泛濫成災(zāi)供過于求,盡管博士學(xué)位的設(shè)置是為進入學(xué)術(shù)界而考慮,但是現(xiàn)在存在的問題是,授予博士學(xué)位的數(shù)量和現(xiàn)有的研究崗位數(shù)量差距拉大。博士供過于求,而很多企業(yè)領(lǐng)導(dǎo)又說他們找不到所需的高級技術(shù)人才。從一方面也表明博士們并沒有學(xué)到企業(yè)所需的知識技能。一些人甚至把研究型博士的培養(yǎng)體系比作旁氏原理。
從歷史上看有相當(dāng)一段時間,如果說進入一流大學(xué)讀書還是少數(shù)富人才能得到的特權(quán),甚至很多大學(xué)教師都沒有博士學(xué)位。而二戰(zhàn)后,高校不斷擴招,于此同時大學(xué)講師也需要有較高學(xué)歷。到1970年,美國的大學(xué)就是如此,數(shù)量不到三分之一,卻頒發(fā)了全球自然科學(xué)和工科博士的一半人數(shù)。在這段時期美國人口僅占全世界人口的6%,從此之后,美國每年博士數(shù)量不斷翻倍,每年達到6.4萬人。
其他國家也紛紛趕上。在1998年至2006年,經(jīng)合組織國家頒發(fā)的博士學(xué)位數(shù)量增長了40%,同時美國增長了22%。在墨西哥、葡萄牙、意大利、斯洛伐克等國家博士產(chǎn)出也增長很快。甚至在年輕人口減少的日本,也以46%的增速培養(yǎng)了大批博士。這些增長也看出美國以外的其他國家的高等教育在迅猛發(fā)展。哈佛大學(xué)勞動經(jīng)濟學(xué)家理查德·費里曼說,到2006年,美國高校招生數(shù)量占世界12%。
同時,許多大學(xué)形成了一個共識,在讀博士積極性很高,因而是可以任意指使的廉價勞動力。招手博士有助于學(xué)校開展研究項目,這些博士生還可用來發(fā)展教育,而且成本少。一位耶魯大學(xué)研究生助教九個月的收入為2萬美元,2009年全美在職教授平均年薪為10.9萬美元,高于法官和地方官員。
博士年產(chǎn)量遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出了大學(xué)對講師的需求,最新出版一本書中,美國在2005年至2009年一共培養(yǎng)了10萬名博士,與此同時,大學(xué)教師職位需求僅僅為 1.6萬人,這本書兩位作者是一位學(xué)者和一名記者。在讀博士去做助教更減少了對全職教師的需求。甚至在加拿大,博士畢業(yè)生增長較為合理的國家,2007年授予了48000人博士學(xué)位,同時增加了26160人做為全職教師,而一些增長較快的國家,比如巴西和中國,似乎對博士需求量大一些。
研究領(lǐng)域情況類似,在讀博士學(xué)習(xí)期間做了大量的研究工作,學(xué)生們稱為“軟肋”,現(xiàn)在博士后也是供過于求,付瑞曼博士的結(jié)論是:數(shù)據(jù)表明,2000年美國生命科學(xué)領(lǐng)域教工需求每年增長5%,這些博士和博士后學(xué)生里面,僅僅有五分之一能找到工作。在加拿大,80%的博士后每年收入是3.86萬美元甚至更少,而這是建筑工人的平均薪資,博士后數(shù)量增加成了博士們通往學(xué)術(shù)道路的一種阻礙,在有些國家,五年博士后才是獲得一份全職工作的敲門磚。
這些如螞蟻般不斷增長的博士和博士后們使得大學(xué)的研究事業(yè)蒸蒸日上,同時也增加了一個國家科研能力,但并不能單純看成是一件好事。在某些情況下,受到良好培訓(xùn)教育的高學(xué)歷者自身才能極大的浪費了。美國在研究定點地球衛(wèi)星時,物理學(xué)博士數(shù)量激增,而過后數(shù)量急劇下降,越南戰(zhàn)爭削減了科研計劃。一位美國紐約城市大學(xué)的物理學(xué)教授史沃茲說,20世紀(jì)70年代,大約有5000位物理學(xué)家不得不該行另謀出路。
在美國,博士教師的工會也隨之興起,解決博士生教師與學(xué)校之間的一些矛盾。大學(xué)給他們花了一張大餅,即用今天的廉價勞動來換取未來的一份穩(wěn)定學(xué)術(shù)工作。像威斯康星麥迪遜這樣的大學(xué),工會建立可以追溯到1960年。而真正的工會興起還是近幾年的事。如今,工會也深入到私立大學(xué)。在耶魯和康奈爾大學(xué),行政管理人員和教師說博士不能算是正式員工,只能是學(xué)徒而已。這些話受到了來自工會的壓力。2002年,紐約城市大學(xué)作為第一個承認(rèn)博士教師工會存在的私立大學(xué),但三年之后,這所學(xué)校停止了工會活動。
在美國和英國,很多博士都忍受著低收入低報酬的職業(yè)并且看不到前景。在1966年,僅僅23%的自然科學(xué)和工科博士文憑頒發(fā)給了外國學(xué)生。到2006年,這個比例增加到48&,與本土學(xué)生相比,國外學(xué)生更能忍受艱苦研究工作環(huán)境,與此同時,他們的薪酬大大降低。
支持讀博士的人也許會說,即使不能得到一份穩(wěn)定的研究工作,讀博也是值得的。并非每一位讀博士的人都想進入大學(xué),也有很多在私營企業(yè),或是企業(yè)研發(fā)等,都取得了不錯的成績。這的確是事實,但是凡事都有兩面,我們看到的事實,博士生退學(xué)者增多,很多在讀博士很郁悶。在美國,僅僅57%的博士在十年以后繼續(xù)攻讀博士,也就是說其他的都退學(xué)了。在人文社會學(xué)科領(lǐng)域,自費讀博士的學(xué)生退學(xué)比例是49%。更糟糕的是,其他在讀博士,在博士一年級就在不同專業(yè)跳來跳去,很多人文學(xué)科在讀博士堅守著自己的領(lǐng)域,最終很多人不得不放棄了。而輟學(xué)者往往成為了國家的學(xué)術(shù)精英。美國大學(xué)一個研究報告表明,按時完成博士學(xué)習(xí)的人,并不比輟學(xué)者睿智多少。缺少職業(yè)指導(dǎo),前途渺茫,經(jīng)濟拮據(jù)成了他們最終放棄的原因。
就算完成了學(xué)業(yè),也并非前途光芒。由于博士專業(yè)太細(xì),就業(yè)工作人員費盡心思幫助博士們求職,而企業(yè)老總們對這些想要離開學(xué)術(shù)的博士生們興趣不大。經(jīng)合組織一項研究表明,博士們在取得博士學(xué)位后五年,很多還在做臨時工作,這一比例在斯洛伐克超過了60%,比利時、捷克、德國和西班牙超過了45%。而大約三分之一的澳大利亞博士們從事與博士專業(yè)毫無關(guān)系的工作。在德國,13%的博士畢業(yè)生從事其他工作,荷蘭的比例是21%。
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