芳香族氨基酸制成的新型有機納米球像金屬一樣堅硬,可制成超硬度的生物合成材料。
有機納米結(jié)構(gòu)是納米技術(shù)的關(guān)鍵要素,因為這些基本材料制成的化合物可具有量身定制的化學性質(zhì)。其缺點是力學性能迄今為止仍顯著低于金屬納米結(jié)構(gòu)。
芳香族氨基酸制成的新型有機納米球像金屬一樣堅硬
伊胡·伽吉特(Ehud Gazit),伊泰·柔索(Itay Rousso)以及一個小組,他們來自特拉維夫大學(Tel Aviv University)、威茲曼科學學院(Weizmann Institute of Science)以及以色列內(nèi)蓋夫(Negev)的本·賈瑞安大學(Ben-Gurion University),他們介紹的有機納米球堅硬得像金屬。科學家在德國《應(yīng)用化學》(Angewandte Chemie)雜志上報告說,它們是一些令人感興趣的成分,可制成超硬度的生物合成材料。
納米尺度的生物結(jié)構(gòu)常常具有獨特的機械性能;例如,同等重量的蜘蛛絲強度是鋼的25倍。迄今所知最硬的有機合成材料是聚芳香酰胺(aramids),例如凱夫拉纖維(Kevlar)。其秘密是其芳香環(huán)(aromatic ring)系統(tǒng)的一種特殊的空間布局,及其平面酰胺鍵(amide bond)之間相互作用的網(wǎng)絡(luò)。新納米球是基于一種類似的構(gòu)成原理。然而,不像大型聚合物鏈(polymeric chains),它們形成于一種自組織過程,產(chǎn)生于非常簡單的分子,是基于芳香二肽(aromatic dipeptides)苯丙胺酸(amino acid phenylalanine)。
采用原子力顯微鏡,科學家檢測了納米球的力學性能。該裝置采用一個納米針尖(懸臂),這是一個微小的彈性桿臂,末端有非常尖銳的針尖。當針尖刺向一個樣品時,懸桿的偏轉(zhuǎn)角度就可以表明,針尖是否可以刺進樣品對象,能刺入多少。金屬針不會對納米球產(chǎn)生任何影響;只有鉆石制成的針才能產(chǎn)生影響。研究者們利用這些測量來計算納米球的彈性模量(楊氏模數(shù):Young’s modulus)。這個值是測量一種材料的硬度。值越大,就越抵抗材料變形。利用高分辨率的掃描電子顯微鏡,其中配備納米機械手(nanomanipulator),就能夠直接觀察納米球的變形。
對該納米球,小組測量到非常高的彈性模量(275 Gpa),高過許多金屬,類似于鋼的測量值。這使得這些納米球成為到目前為止最硬的有機分子;他們甚至可能超過聚芳香酰胺。除擁有優(yōu)秀的力學性能之外,這種納米球也是透明的。這使它們成為理想的材料,可用于強化超強生物合成材料,如增強塑料植入體或材料,這些材料可用于牙復(fù)位、航空航天,以及其他應(yīng)用,這些都需要廉價、輕質(zhì)的材料,而且要具有高剛度和不尋常的穩(wěn)定性。
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